INFORMACIONES
BASICAS
SOBRE LA PANDEMIA DE GRIPE A (H1N1)
La gripe A es causada por el virus A (H1N1) que nunca antes
había infectado al ser humano y que no tiene ninguna
relación con otros virus gripales que han infectado al
hombre anteriormente.
¿Cómo
se contagia el virus?
El virus
se transmite de persona a persona como una gripe banal y puede
contagiar otra persona por intermedio de las gotículas
expulsadas al toser o estornudar por la persona enferma. Estas
gotículas que pueden ser inhaladas o contaminar las manos y
la superficie de los objetos.
¿Cual
es la evolución actual de la epidemia de
gripe A?
Según
la Organización Mundial de la Salud, hemos
entrado a la fase 6 de la epidemia. Esta fase, se caracteriza por los
criterios que definen la fase 5, acompañados de la
aparición de brotes comunitarios en al menos un tercer
país de una región distinta. La
declaración de esta fase indica que está en
marcha una pandemia mundial.
La fase 5 se caracteriza por la propagación del virus de
persona a persona al menos en dos países de una
región de la OMS. La declaración de la fase 5 es
un indicio de la inminencia de una pandemia y de que queda poco tiempo
para organizar, comunicar y poner en práctica las medidas de
prevención necesarias.
¿Por
qué la gripe A suscita tanta
preocupación?
La gripe
estacional, aquella que se presenta todos los años
durante las épocas de invierno, es provocada por un virus
que cambia cada año. Sin embargo, muchos individuos
presentan cierta inmunidad a los virus de la gripe estacional y esto
ultimo ayuda a limitar la infección. Además, en
un cierto numero de países se emplean vacunas para reducir
la gravedad y el numero de decesos provocados por esta gripe.
En el caso de la gripe A, el virus H1N1 es nuevo y la gran
mayoría de las personas tienen muy poca o ninguna defensa
(inmunidad) contra este virus. Razón por la cual, puede
causar mas infecciones que la gripe estacional.
El virus de la gripe A parece tan contagioso como lo es el de la gripe
estacional y se esta diseminando rápidamente sobre todo en
la población de 10 a 45 años.
¿Cuáles
son los signos y síntomas de
la gripe A?
Los
signos son semejantes a la de un cuadro gripal: fiebre, tos, dolor
de cabeza y dolores musculares y articulares, dolor de garganta y
rinorrea, y algunas veces vómitos y diarrea.
¿Cual
es el tratamiento?
En la
mayoría de los casos, el tratamiento se realiza en
casa y consiste en reposo, ingestión de líquidos
en abundancia y uso de analgésicos (En el caso de
los niños y adultos jóvenes se deben emplear
analgésicos distintos de la aspirina).
¿Cual
es la gravedad de la gripe A?
La
gravedad de la enfermedad varía entre una
sintomatología muy leve y un cuadro grave que puede conducir
a la muerte. La mayoría de quienes contraen el virus sufren
la forma más leve y se recuperan sin necesidad de
tratamiento antiviral o atención médica. Entre
los casos de mayor gravedad, más de la mitad de los
hospitalizados padecía algún problema de salud o
tenía el sistema inmunitario debilitado.
¿Cuándo
se debe buscar atención
médica?
Se debe
buscar atención médica cuando la persona
presenta una disnea o dificultad para respirar, y/o fiebre persistente
durante más de tres días.
A los padres de niños pequeños enfermos se les
aconseja que busquen atención médica si el
niño presenta una respiración rápida o
entrecortada, fiebre continua o convulsiones.
¿Existe
alguna vacuna para proteger al hombre de la gripe A?
No hay
ninguna vacuna para evitar que el actual virus de la gripe A
cause la enfermedad en el ser humano. Es importante desarrollar una
vacuna contra la cepa del virus actualmente circulante, para que
confiera la máxima protección a las personas
vacunadas. La Organización Mundial de la Salud y algunos
laboratorios farmacéuticos están haciendo lo
necesario para poner a disposición del publico una vacuna.
¿Cómo
protegerse del contagio de la gripe A de
personas infectadas?
- Evite
el contacto directo con personas de aspecto enfermizo o que
tengan fiebre y tos.
-
Lávese las manos con agua y jabón a menudo y
concienzudamente.
- Lleve una buena higiene de vida: duerma bien, coma alimentos
nutritivos y manténgase físicamente activo.
- Si hay algún enfermo en la casa:
-- Procure que el enfermo ocupe una zona aparte en la casa.
Si eso no es posible, mantenga una separación de 1 metro
entre el paciente y las demás personas.
-- Tápese la boca y la nariz cuando cuide al enfermo.
Encontrará máscaras en el comercio, o puede
fabricarlas con los materiales que tenga a mano, siembre que sean
desechables o se puedan lavar convenientemente.
-- Lávese las manos concienzudamente con agua y
jabón después de cada contacto con el enfermo.
-- Trate de mantener bien ventilada la zona donde se encuentra el
enfermo. Utilice las ventanas y las puertas para crear corrientes de
aire.
- Mantenga limpio el entorno utilizando productos
domésticos de limpieza. Si vive en un país donde
la gripe A ha causado la muerte de alguna persona, aténgase
a los consejos que dicten las autoridades locales de salud.
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Qué
hacer si Ud. piensa que tiene la gripe A
Si se
siente mal, tiene fiebre alta, tos o dolor de garganta:
- Quédese en casa y, en la medida de lo posible no acuda al
trabajo, a la escuela ni a lugares muy concurridos.
- Póngase en contacto con su médico u
otro profesional sanitario y cuéntele sus
síntomas.
- Descanse y tome muchos líquidos.
- Cúbrase la boca y la nariz con
pañuelos desechables cuando tosa o estornude, y tire los
pañuelos usados en un sitio adecuado.
- Lávese las manos con agua y jabón de
forma frecuente y meticulosa, sobre todo después de toser o
estornudar.
- Informe a sus familiares y amigos de que está
enfermo y busque ayuda para las tareas domésticas que exigen
contacto con otras personas, tales como la compra.
- Explíquele por qué cree que tiene
gripe A (por ejemplo, si ha viajado recientemente a un
país afectado por un brote humano de gripe A) y siga
sus consejos.
- En caso de que no pueda contactar con su dispensador de
atención sanitaria de antemano, haga saber su sospecha de
que padece gripe A en cuanto llegue al centro sanitario.
- Tome la precaución de cubrirse la boca y la
nariz.
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