La hipertensión arterial es un factor de riesgo importante que
favorece la arteriosclerosis y la aparición del infarto del
corazón, derrame cerebral, de la insuficiencia cardiaca y renal.
Esta enfermedad es generalmente asintomática (no da
síntomas) y se trata eficazmente con medicamentos que bajan la
presión arterial. La presión alta puede prevenirse con
una alimentación baja en sal y el ejercicio físico.
Hipertensión
La hipertensión arterial se define como una presión
arterial sistólica (PAS) igual o superior a 140 mmHg y/o una
presión arterial diastólica (PAD) igual o superior a 90
mmHg. Esta enfermedad puede afectar a cualquier persona, pero es
mas frecuente en los individuos de color y en aquellos que tienen
antecedentes familiares de hipertensión. El consumo excesivo de
sal es un factor que favorece la aparición de esta enfermedad.
Factor de
riesgo
La
hipertensión arterial es un factor de riesgo mayor que favorece
la arteriosclerosis, y la aparición del infarto del
corazón, insuficiencia cardiaca, insuficiencia renal y derrame
cerebral.
Síntomas
En la
mayoría de casos, la hipertensión no da síntomas,
pero puede presentarse zumbidos de oído, hemorragia nasal,
cansancio, cambios en la visión, latidos cardiacos irregulares,
dolor de cabeza. Estos síntomas pueden ser debido a una
presión arterial muy alta.
Diagnóstico
El diagnostico
definitivo de hipertensión arterial lo hace el medico cuando
constata en varias consultas una presión arterial elevada. Es
necesario hacer algunos exámenes para descartar complicaciones
cardiacas y renales.
Tratamiento
El tratamiento consiste en bajar la presión arterial
y los medicamentos que se utilizan son los siguientes: vAlfa-agonistas
centrales vBloqueadores
alfa v Betabloqueadores vBloqueadores de
los canales del calcio vBloqueadores de
los receptores de la angiotensina vDiuréticos vInhibidores de
la enzima convertidora de la angiotensina vInhibidores de
renina, incluyendo Aliskiren (Tekturna) v Vasodilatadores
Es necesario
tomar los medicamentos que le receta el médico, hacer ejercicio,
bajar peso y tener una dieta saludable. Generalmente, un solo
medicamento es suficiente para controlar la presión pero a veces
es necesario dos o más.
Medición
y lectura de la presión
La lectura de la presión arterial se mide en milímetros
de mercurio (mmHg) y generalmente se miden la presión
máxima o sistólica y la presión mínima o
diastólica. Las cifras de presión se escriben
generalmente de la forma siguiente: 120/80, la primera es la
presión sistólica y la segunda la presión
diastólica. A la presión
arterial elevada se le denomina hipertensión arterial.
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